Der chinesische Film „Living the Land“ (Originaltitel: „Sheng xi zhi di“) von Huo Meng bilanziert Chinas große (und brutale) Sprünge in die Moderne. tipBerlin-Kritiker Bert Rebhandl findet: Der Berlinale-Wettbewerb beginnt mit einem starken Beitrag.
China hat im 20. Jahrhundert vielleicht einen der größten Sprünge in der Geschichte gemacht. Aus einer weitgehend agrarischen wurde innerhalb weniger Jahrzehnten eine moderne Gesellschaft mit Internet und starker Urbanisierung. Diesen Übergang konzentriert Huo Meng in „Living the Land“ auf eine radikal verdichtete Zeitspanne. 1991 lebt der kleine Chuang mit seinen Verwandten in einem Dorf in der Nähe von Wuhan. Er wurde von seinen Eltern zurückgelassen, die schon in der Stadt leben und arbeiten. Es sind die Jahre, in denen plötzlich alle vom „Süden“ sprechen – in Shenzhen wurde damals eine Sonderwirtschaftszone geschaffen, in der Grundlage für den wirtschaftlichen Aufstieg der Volksrepublik China gelegt wurden.
Chuang ist ein unglückliches, sensibles Kind, ein Zeuge der allgegenwärtigen Veränderungen. Er lebt inmitten einer komplexen Dorfgemeinschaft, in der die Spuren vergangener Ereignisse nachwirken – die Geschichte beginnt mit der Exhumierung und Umbettung eines Leichnams, später werden weitere Details aus der vorkommunistischen Zeit und dann aus der Kulturrevolution bekannt. Auch das bäuerliche Leben verändert sich, es kommt der erste Traktor, zugleich gelten weiterhin die kollektiven Praktiken während der Erntezeit, für die selbstverständlich auch die Schulkinder Ferien bekommen.
Huo Meng lässt „Living the Land“ wie einen Dokumentarfilm wirken
Huo Meng erzählt das alles in scheinbar beiläufigen Szenen, in denen häufig viele Menschen im Bild sind – alles ist kollektiv geprägt, die Menschen reden durcheinander und aneinander vorbei, alles wirkt improvisiert und ist doch in hohem Maß gestaltet. Huo Meng lässt „Living the Land“ wie einen Dokumentarfilm wirken und zeigt sich zugleich als hoch bewusster Regisseur, der alles aufspürt und einbaut, was an ältester Kultur zum Beispiel bei den Bestattungsritualen eine Rolle spielt. Aber auch die Eheschließung der 21 Jahre alten Yiuying soll nach traditionellen Vorstellungen stattfinden – leise weint die junge Frau bei der Wäsche am Fluss in sich hinein.
Die Volksrepublik China hat sich in den letzten Jahren auch kulturell immer stärker isoliert – der riesige Heimatmarkt ist längst der amerikanischen Popkultur ebenbürtig. Das konnte man am Tag der Berlinale-Eröffnung auch sehen, als die Schauspielerin Fan Bingbing über den roten Teppich ging. Sie ist Mitglied der internationalen Jury bei der 75. Berlinale – und war an diesem Abend der am stärksten umjubelte Star.
Akt des Ausgleichs zwischen der „politischen“ Berlinale und einem zunehmend oppressiven Regime
„Living the Land“ kommt nun als eine Überraschung nach Berlin. Denn so deutlich wurde schon länger nicht mehr angesprochen, wie hoch der Preis für die chinesische Entwicklung war – und auch, wieviel Kultur in der Überwindung von „Rückständigkeit“ verloren ging. Zugleich finden die extremen Brüche bei Huo Meng eine klassische, gleichmütige, man könnte sagen: schon verarbeitete Form. Sein Film bietet also sowohl für das Regime in Beijing wie für das internationale Festivalpublikum eine plausible Form. Das ist allein schon ein interessanter Akt des Ausgleichs zwischen der „politischen“ Berlinale und einem zunehmend oppressiven Regime. „Living the Land“ ist in seinem gleichsam natürlichen Rhythmus ein echtes Kinoerlebnis und bietet auch Diskussionsstoff. Der Wettbewerb beginnt mit einem starken Beitrag.
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