Eine kleine Zoo-Bewohnerin, die große Wellen schlägt: Das Baby-Hippo aus dem Berliner Zoo hat eine enorme Fangemeinde in den sozialen Medien. Nach mehr als 20.000 Vorschlägen aus aller Welt hat das Zwergflusspferd-Mädchen endlich einen Namen bekommen – und ihr prominenter Namensvetter aus der deutschen Fußballnationalmannschaft übernimmt stolz die Patenschaft.
Baby-Hippo Toni und ihr überraschender Pate aus der DFB-Elf
„Wir sind schlicht überwältigt von der Resonanz und ihrer täglich wachsenden Bekanntheit vor allem im englischsprachigen Ausland.“, so Zoo- und Tierparkdirektor Dr. Andreas Knieriem. Daher sollte ein kurzer Name her, der in und außerhalb Berlins funktioniert.
Unter den Vorschlägen wurde neben Hilde, Rosa, Else mehrfach der Name Toni aufgeführt – inspiriert vom Spitznamen des Innenverteidigers der deutschen Nationalmannschaft Antonio Rüdiger. Dieser hat nach Anfrage des Zoos nun die Ehrenpatenschaft für das kleine Nachwuchstalent übernommen. Damit steht die Entscheidung fest: Die Kleine trägt ab jetzt den Namen Toni.
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Die beiden Namensvetter teilen mehr als nur ihre Popularität: Beide haben eine besondere Verbindung zu Westafrika, wo Zwergflusspferde nur noch an der Elfenbeinküste, Guinea, Liberia und Sierra Leone vorkommen. In Nigeria sind sie ausgestorben, hauptsächlich durch menschliche Aktivitäten wie Abholzung für Bergbau und Landwirtschaft. Toni Rüdiger, der auch die Staatsbürgerschaft Sierra Leones besitzt und 2022 zum Fußball-Botschafter ernannt wurde, setzt sich ab sofort für den Schutz der bedrohten Lebensräume ein. „Ich wusste nicht, dass es in Westafrika nur noch weniger als 2.500 ausgewachsene Zwergflusspferde gibt. Es wäre wirklich traurig, wenn diese fantastischen Tiere bald für immer von unserem Planeten verschwunden wären.“
Die Namensgebung folgt auf ereignisreiche Wochen: Das Baby-Hippo hatte sich vergangenen Monat den Beckenkamm gebrochen. Doch der Zoo gab über Instagram Entwarnung: Bei Jungtieren seinen die Knochen noch sehr weich und wachsen schnell – das heißt, es wird von einer vollständigen Genesung ausgegangen.
Am Donnerstag, dem 15. August, haben Zoo-Besucher:innen die Möglichkeit, das kleine Flusspferd Toni zum ersten Mal auf der Außenanlage zu sehen. Aber falls euch der Kontakt aus der Entfernung nicht reicht, habt ihr aktuell die Chance auf einen wahren Traumjob: als Tierpfleger:in, dem Mini-Hippo bei der Wassergewöhnung zur Seite stehen.
Baby-Hippo Toni ist süß. Und auch diese Berliner Zoo-Tiere sind oder waren bemerkenswert. Herzlich willkommen: Panda-Nachwuchs im Zoo Berlin. Plant ihr einen Besuch? Hier erfahrt ihr mehr Wissenswertes zum Berliner Zoo und seiner Geschichte. Spontan heute in Berlin etwas unternehmen: Veranstaltungstipps und gute Events.