Die Berlinerin Jessica Brösche wurde Anfang des Jahres in den USA verhaftet. Der Fall löste großes Medienecho aus. Mittlerweile ist die Berliner Tätowiererin wieder in Deutschland. Ruth Weissman von The Berliner hat sie zum Interview getroffen.
Jessica Brösche wollte nach Los Angeles und wurde verhaftet
Am 25. Januar tat die 29-jährige Berlinerin Jessica Lia Brösche das, was viele Deutsche tun, wenn der Winter kommt: Sie wollte ins Warme. Die Reise umfasste einen Monat in Mexiko und dann ein paar Wochen in Los Angeles, wo der Freund lebt, mit dem sie reiste.
Als Jessica Brösche versuchte, an der Grenze in San Diego in die Vereinigten Staaten einzureisen, wurde sie von der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (United States Immigration and Customs Enforcement, kurz: ICE) aufgehalten. Obwohl sie eine gültige elektronische Reisegenehmigung (ESTA) besaß, wurde sie mehr als sechs Wochen lang im Otay Mesa Detention Center festgehalten – und verbrachte neun dieser Tage in Einzelhaft, allein in einer kalten, klaustrophobischen Box.
Das Medieninteresse an Brösches Fall ließ nicht lange auf sich warten. Seit dem Amtsantritt von Donald Trump – fünf Tage vor ihrer Festnahme – gab es mehrere prominente Fälle von Touristen, die an der US-Grenze angehalten und wochenlang festgehalten wurden, bevor sie auf eigene Kosten nach Hause fliegen durften. Ein anderer Deutscher, der 25-jährige Lucas Sielaff aus Sachsen-Anhalt, wurde 16 Tage lang festgehalten, als er auf Reise zu seiner Freundin war. Unterdessen bedroht die US-Regierung systematisch Zehntausende von Einwohnern und schiebt sie ab. In Deutschland hat die künftige CDU-SPD-Koalition eine härtere Migrationspolitik und die Abschiebung von Menschen versprochen, die sie für gefährlich hält.
Jetzt ist Brösche endlich wieder zu Hause (allerdings nicht, bevor Streiks am BER ihren ersten Rückflug gestrichen hatten), die internationale Aufmerksamkeit hat sich weitgehend gelegt, und sie ist zurückgekehrt, um ihr Leben in Berlin wieder aufzunehmen. Die gebürtige Heilbronnerin verbrachte ihre Teenagerjahre in Uruguay und zog dann mit 19 Jahren nach Berlin. Sie ist eine bekannte Tattoo-Künstlerin mit fast 25.000 Followern auf Instagram, deren Stil aus „abstrakter Kalligrafie, Neotribal, geometrischen und organischen Formen“ von den Künstlern beeinflusst ist, die sie bei Der Grimm kennengelernt hat, wo sie seit vier Jahren arbeitet. Sie mag die verlorenen Orte der Stadt, ihre leicht zu besichtigende Geschichte.
Wenn man in Berlin lebt, hört man oft von Grenzen; von Mauern, Kontrollpunkten, Gefängnissen. Für viele von uns bleiben diese Dinge ein Teil der leicht zu besichtigenden Geschichte Berlins. Für Jessica Brösche sind sie durch ihren Leidensweg nur allzu real geworden.
Interview mit Jessica Brösche
The Berliner Erzähl mir ein wenig über deine Reisepläne, bevor du festgenommen wurdest. Wann hast du mit der Planung der Reise begonnen, was stand auf dem Reiseplan?
Jessica Brösche Ich habe mit der Planung der Reise im Sommer begonnen, als meine Freundin Nikita in Berlin zu Besuch war. Wir kamen auf die Idee, uns am Ende des Jahres wieder zu treffen. Diesmal in den USA, da sie gerade nach L.A. gezogen ist. Ich war noch nie in L.A., also war ich begeistert von der Idee, sie zu besuchen.
The Berliner Warst du vorher schon mal in den USA?
Jessica Brösche Ich war ein einziges Mal dort, zu meinem 27. Geburtstag, den ich in Chicago verbracht habe. Vor Chicago habe ich NYC besucht. Es war immer ein Traum, all die Orte, die ich in Filmen gesehen habe, auch im wirklichen Leben zu sehen. Ich habe diese Zeit wirklich genossen, muss ich sagen.
The Berliner Was hast du in Mexiko gemacht, als du da warst?
Jessica Brösche Ich habe einen Monat in Mexiko verbracht, besuchte Freunde und schloss mich dort einem Künstlerkollektiv an. Ich habe Näh- und Siebdruckkurse besucht und gelernt, wie man mit der Airbrushtechnik arbeitet. Ich fahre immer dorthin, um den deutschen Winter zu überbrücken… Ich bin kein großer Fan von kaltem und grauem Wetter. Wenn ich kann, reise ich also immer irgendwohin.
The Berliner Weißt du noch, was du an dem Tag getragen hast, als du versucht hast, in die USA einzureisen?
Jessica Brösche Ich trug eine normale blaue Jeans, einen schwarzen Kapuzenpulli und eine schwarze Bomberjacke. Sie ließen mich etwas Bequemeres und Wärmeres anziehen, weil sie meinten, dass ich es brauchen werde. Aber danach durfte ich mich nicht mehr umziehen. Auch wenn ich mehrmals darum gebeten habe.
The Berliner Die Inhaftierung muss sehr verwirrend und belastend gewesen sein. Wie lange hat es gedauert, bis du herausgefunden hast, was los war?
„Dann brachten sie mich „nach unten“ […] „Unten war die Zelle, in der ich neun Tage lang in Einzelhaft saß“
Jessica Brösche Als wir die Grenzkontrolle passierten, trennten sie uns und baten mich, mit ihnen in einen Raum zu kommen, wo sie mir ein paar Fragen stellen würden. Danach sagten sie mir, dass mein Visum annulliert wurde und ich dieses Mal nicht in die USA einreisen kann. Ich kam in einen anderen Raum, in dem ich interviewt wurde und sie Fingerabdrücke und Fotos von meinem Gesicht nahmen. Dann brachten sie mich „nach unten“, bis ich meinen Flug zurück nach Deutschland bekommen konnte. „Unten“ war die Zelle, in der ich neun Tage lang in Einzelhaft saß. Ich brauchte einige Tage, um zu verstehen, dass es nicht so einfach war, mein Ticket zurückzubekommen, da man mir nicht half oder mich jemanden anrufen ließ, der das Ticket für mich besorgen konnte. In der Zelle hat man keinen Zugang zu seinem Handy oder zum Internet.
The Berliner Ja, ich glaube nicht, dass ich mir die Telefonnummern meiner Familie gemerkt habe…
Jessica Brösche Ja, am Anfang war es sehr schwer, jemanden zu erreichen, als ich an der Grenze war, auch wenn ich die Nummer des Hauses meiner Eltern und die Handynummer meiner Mutter kannte. Am Anfang haben sie mir einen Telefonanruf erlaubt, aber es war spät in der Nacht in Deutschland, also habe ich ihnen gesagt, dass es nicht wirklich eine Chance gibt, dass jemand rangeht. Danach habe ich keine Möglichkeit mehr bekommen, einen weiteren Anruf zu tätigen, auch wenn ich wiederholt darum bat.
The Berliner In den Medien wurde berichtet, dass du festgenommen wurdest, weil die Beamten behaupteten, du würdest deine Tätowierequipment im Land zum Arbeiten verwenden. War das der Grund, den sie dir genannt haben?
„Ich bin immer noch verwirrt über den genauen Grund [meiner Festnahme]“
Jessica Brösche Erst hieß es, ich sei Tätowiererin und hätte die Absicht zu arbeiten, dann hieß es, ich hätte beim letzten Mal mein Aufenthaltsvisum überschritten, was aber nicht der Fall war, weil ich weniger als 90 Tage in den USA verbracht habe. Dann brachten sie mir ein Papier, auf dem etwas anderes stand. Darin stand etwas darüber, dass ich mich weigerte, ihnen meine Dokumente zu zeigen, und dass ich im Grunde versucht hätte, illegal einzureisen – was ebenfalls nicht stimmte. Ich bin immer noch verwirrt über den genauen Grund. Außerdem waren die anderen Touristen, die festgehalten wurden, keine Künstler, deswegen glaube ich, dass dies nicht der endgültige Grund war.
The Berliner Kannst du beschreiben, wo du festgehalten wurdest? Wie sahen die Bedingungen aus?
Jessica Brösche Ich wurde in einer kleinen Zelle an der Grenzkontrolle festgehalten, die 2,5 x 3 Quadratmeter groß war, weiße Wände, eine Metallbank und eine Metalltoilette. Keine Möbel, nur eine Matte auf dem Boden zum Schlafen. Es war zwar sauber, aber sehr kalt. Das Essen, das man bekam, war kein Gourmetessen, aber man gewöhnt sich daran. Aber [es war] viel weniger, als ich im normalen Leben esse. Ich habe viel Wasser getrunken, um nicht hungrig zu werden. Das Wasser aus der Zelle schmeckte eklig, nach schmutzigen Rohren und Metall.
The Berliner Das ist eine seltsame Frage, also musst du sie nicht beantworten, wenn du dich nicht wohl fühlst. Du warst mehr als sechs Wochen inhaftiert. Stellt ICE gute Menstruationsprodukte zur Verfügung, wenn du sie brauchst?
Jessica Brösche Sagen wir mal so: Sie geben dir Damenbinden und genügend Hygieneartikel, um zu überleben.
The Berliner Konntest du andere Inhaftierte treffen oder mit ihnen sprechen? Woher kamen die meisten Leute?
Jessica Brösche Anfangs war ich allein in der Zelle, und wenn wir zum Abendessen nach draußen gehen konnten, durften wir nicht miteinander reden. Später, im Gefängnis, lernte ich andere Inhaftierte kennen und fand sogar Freunde, die mich unterstützten und ich sie. Es waren Menschen aus so vielen verschiedenen Ländern der Welt. Die meisten von ihnen warteten auf politisches Asyl.
The Berliner Was war der dunkelste Moment in dieser Situation? Hat irgendetwas deine Stimmung verbessert, während du gewartet hast?
„Ich war noch nie so lange allein auf so engem Raum eingesperrt, ohne mit jemandem zu sprechen“
Jessica Brösche Die Einzelhaft war die härteste Erfahrung in der gesamten Haftzeit. Im Vergleich dazu war der Aufenthalt im Gefängnis viel einfacher. Ich war noch nie so lange allein auf so engem Raum eingesperrt, ohne mit jemandem zu sprechen. Eigentlich darf man nur maximal drei Tage in Einzelhaft sein, aber in meinem Fall wurde es auf neun Tage verlängert. In anderen Fällen sogar noch länger. Ich kenne Leute, die 25 Tage in Einzelhaft waren. Es gab Momente, in denen ich Kopfschmerzen hatte oder schwitzte, in denen mir kalt war, ich verzweifelt war oder sogar in Panik geriet. Manchmal hatte ich das Gefühl, nicht genug Luft zu bekommen, auch wenn es eine Klimaanlage gab, die ständig Luft in die Zelle blies. Es ist normal, dass man nach so langer Zeit Klaustrophobie entwickelt, auch wenn ich sie vorher nie hatte. Was mir sehr geholfen hat, war, an meine Familie und Freunde zu denken und an all die guten Erinnerungen, die ich in der Vergangenheit hatte. Das hat mir Kraft gegeben und beruhigte mich, wenn ich mich unwohl fühlte.
The Berliner Mehrere Medien berichteten, dass ein Gefängnispsychologe angeboten hat, dir antipsychotische Medikamente zu verschreiben, und dass du dies abgelehnt hast…
Jessica Brösche Es gibt viele falsche Informationen, von denen ich keine Ahnung habe, wie sie dort gelandet sind, denn ich habe nie mit diesen Publikationen [über] meine Inhaftierung gesprochen. Die Psychologin, die mich betreut hat, war eine sehr einfühlsame Frau, die mir in dieser psychisch schwierigen Situation geholfen hat. Sie hat mir nie irgendwelche Medikamente angeboten, sondern mir zugehört und mir geholfen, positiv und stark zu bleiben, als ich nach der Einzelhaft in einem schwachen mentalen Zustand war.
The Berliner Erzähl mir von deiner Entlassung. Wie ist es dazu gekommen?
„Ich hätte niemals so lange inhaftiert werden dürfen“
Jessica Brösche Es passierte ganz plötzlich, als zwei Beamte in die Zelle kamen und sagten, sie wollten mir helfen, so schnell wie möglich zu gehen, da mein ICE-Beamter mit dem Fall nicht wirklich weiterkam, selbst als ich ihm gegenüber mehrmals erwähnte, dass ich nur auf die Erlaubnis wartete, meinen Rückflug zu buchen. Ich glaube, es ist nur passiert, weil dieser Fall so viel Aufmerksamkeit in den Medien erregt hat.
Ich hätte niemals so lange inhaftiert werden dürfen. Es zeigt wirklich, dass das ICE Menschen inhaftiert, aber dann nicht wirklich mit ihren Fällen vorankommt, und das ist der Grund, warum die Leute so lange festgehalten werden.
The Berliner Wie war der Flug nach Hause?
Jessica Brösche Es war ein Direktflug von der Lufthansa. Als sie mir das Okay für den Rückflug gaben, haben mir meine Eltern geholfen, das Ticket zu buchen, da ich es nicht selbst tun konnte. Der Flug war super entspannt. Die Mitarbeiter der Lufthansa wussten, in welcher Situation ich mich befand und waren super freundlich und sorgten dafür, dass ich alles hatte, was ich brauchte, um mich wohl zu fühlen.
The Berliner Wie ist es, wieder in Berlin zu sein?
Jessica Brösche Es ist die größte Erleichterung, wieder zurück zu sein, und ich bin super dankbar, endlich frei zu sein. Aber es gibt immer noch so viele Dinge, um die ich mich kümmern muss, und es braucht Zeit, eine so extreme Erfahrung zu verarbeiten.
The Berliner Was war das Erste, was du nach deiner Rückkehr gegessen hast?
Jessica Brösche Ehrlich gesagt konnte ich nicht warten, bis ich zuhause war, um zu essen (lacht). Am Flughafen habe ich eine ganze Pizza gegessen. Mit den anderen Inhaftierten haben wir ständig über Dinge gesprochen, die wir vermissen, und Essen war ein großes Thema.
The Berliner Gibt es Fragen, die du nicht mehr beantworten möchtest oder von denen du dir wünschst, dass die Leute sie dir stellen würden?
Jessica Brösche Es ist ermüdend, immer wieder die gleiche Geschichte zu erzählen oder jeden Tag die gleichen Fragen gestellt zu bekommen. Vor allem, weil ich auch nicht weiß, wie ich einige davon beantworten soll, wie zum Beispiel „Was war der Grund dafür, dass [sie] festgenommen wurden?“ Aber es sind auch viele falsche Informationen im Umlauf, die ich gerne aufklären möchte. Außerdem kann das Lesen all der Kommentare [auf] Instagram-Posts sehr kräftezehrend sein. Deshalb habe ich es bis jetzt vermieden.
The Berliner Du bist eine von mindestens zwei Deutschen, die in diesem Jahr an der Grenze zwischen den USA und Mexiko festgehalten wurden, und Deutschland hat kürzlich seine Reisehinweise für die USA aktualisiert. Glaubst du, dass es ausreicht, die Menschen zu warnen? Sollte man noch etwas anderes tun?
„Niemand sollte ins Gefängnis gesteckt oder festgehalten werden, nur weil man versucht, in ein anderes Land zu reisen“
Jessica Brösche Ich weiß, dass es viele weitere Fälle von Menschen gibt, die eine ähnliche Situation durchgemacht haben. Es geht auch nicht darum, dass Deutsche inhaftiert werden. Es sollte keine Rolle spielen, wo wir geboren sind. Niemand sollte ins Gefängnis gesteckt oder festgehalten werden, nur weil man versucht, in ein anderes Land zu reisen. Für mich ist es akzeptabel, wenn man mich an der Grenze zurückweist, aber es ist nicht akzeptabel, mich so lange festzuhalten und mir nicht die Möglichkeit zu geben, dorthin zurückzukehren, wo ich herkomme, und mir meine Freiheit zu nehmen. Warnen ist ein Anfang, deshalb melde ich mich zu Wort. Der nächste Schritt wäre, Menschen mit korrekten Bürgerrechten zu schützen und sie über ihre Rechte aufzuklären. Es würde auch helfen, die Grenzen zu kontrollieren, damit sie die Leute nicht länger festhalten, als sie dürfen.
The Berliner Würdest du jemals wieder in die USA gehen?
Jessica Brösche Ne, ich möchte definitiv nicht mehr in die USA reisen. Vielleicht wieder, wenn sich die ganze Situation ändert.
The Berliner Letzten Monat kündigte Deutschland an, vier Berliner Aktivisten – US-amerikanisch, polnisch und irische Staatsbürger:innen – abzuschieben, die sich an Protesten gegen den Gazastreifen beteiligt hatten. Für manche sieht es so aus, als würde Deutschland die gleiche Taktik wie die USA anwenden und Menschen inhaftieren und abschieben, auch wenn sie das Recht haben, sich hier aufzuhalten. Bist du der Meinung, dass es Regierungen erlaubt sein sollte, die Bewegungsfreiheit von Nicht-Staatsbürgern einzuschränken oder sie auf diese Weise abzuschieben?
Jessica Brösche Ich weiß nicht wirklich etwas über diese Fälle und kann daher meine Meinung nicht äußern, ohne weitere Informationen darüber zu haben, warum diese Menschen aus Deutschland abgeschoben werden. Ich möchte nur über meinen Fall und die Fälle, von denen ich weiß, sprechen. Aber für mich ist es definitiv NICHT in Ordnung, unschuldige Menschen in Gefängnissen festzuhalten. Auch die Abschiebung von Nicht-Staatsbürgern, nur weil sie nicht in einem Land geboren sind oder politisches Asyl suchen, ist nicht korrekt. Seien wir doch mal ehrlich, haben nicht auch die Leute, die diese neuen Abschieberegeln befürworten, Familienmitglieder, die einst eingewandert sind? Aber klar, wenn es um die eigene Familie oder Freunde geht, sieht es anders aus…
The Berliner Du hast jetzt einen gewissen Bekanntheitsgrad. Wie wirkt sich das auf dein Leben und deine Arbeit aus?
Jessica Brösche Es kommt mir unwirklich vor, dass so viele Menschen mein Gesicht oder meine Geschichte kennen. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass es so sein würde. Natürlich würde ich gerne zu meinem Leben zurückkehren und meine Zeit und Energie voll und ganz in meine Arbeit und Kunst investieren. Aber ich weiß jetzt, dass ich auf mich selbst achten und anderen helfen muss.
„Die Leute denken, dass nur die Gesellschaft etwas verändern kann, aber wir sollten uns bewusst sein, dass wir die Gesellschaft sind“
The Berliner Gibt es eine abschließende Botschaft, die du den Menschen nach deinen Erfahrungen mit auf den Weg geben möchtest?
Jessica Brösche Überall auf der Welt gibt es derzeit viel Ungerechtigkeit. Lasst uns laut darüber sein, lasst uns versuchen, etwas zu verändern. Die Leute denken, dass nur die Gesellschaft etwas verändern kann, aber wir sollten uns bewusst sein, dass wir die Gesellschaft sind.
Interview: Ruth Weissman, Übersetzung: Julia Wycital. The Berliner ist das englischsprachige Schwestermagazin von tipBerlin.
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